De achtergrond van iedere verzekering is de volgende. Een groot aantal mensen loopt hetzelfde risico. Toch is de kans dat ze allemaal tegelijk schade lijden¸ niet erg groot. Mensen die hetzelfde risico lopen¸ kunnen met elkaar afspreken dat ze jaarlijks een bepaald bedrag (de premie) in een gezamenlijk fonds stoppen. Wanneer nu een van deze mensen schade lijdt¸ kan hieruit de schade worden vergoed.
Iedere verzekeringsmaatschappij handelt op deze wijze.